Drones pour le Transport d’Organes : Révolutionner le Domaine des Greffes

L’utilisation de drones pour le transport d’organes pourrait révolutionner le domaine et sauver des vies.  Bromont Unither transporte des poumons à Toronto, au Canada, pour démontrer comment cela fonctionne.

par Ian M. Crosby, rédacteur en chef de DRONELIFE

Le mois dernier, Bromont Unither Bioélectronique, un United Therapeutics filiale, a réussi à transporter des poumons par drone entre deux hôpitaux de Toronto, “ un tremplin  » qui pourrait révolutionner le domaine des greffes, selon le vice-président d’Unither, Mikaël Cardinal.

Le drone a parcouru une distance de 1,5 km, transportant sa charge utile de 6 kg de l’Hôpital Western de Toronto à l’Hôpital général de Toronto, où un patient a reçu sa greffe avec succès à la fin du mois de septembre.

“C’est vraiment une réalisation remarquable en termes de complexité, dans l’espace aérien contrôlé et le vol au-dessus d’une forte densité de population”, a déclaré Cardinal, qui a coordonné la conception, le développement et le vol du drone.

Bien que entièrement automatisé, le drone était surveillé de près par un pilote en cas de pépin.

L’Hôpital général de Toronto a été choisi pour la démonstration en raison de son histoire en tant que premier hôpital à effectuer une greffe pulmonaire réussie en 1983.

Bien que Cardinal concède que le transport de 1,5 km aurait pu être effectué par des méthodes plus typiques, il estime que le transport par drone a le potentiel de sauver des vies même lorsqu’il est utilisé sur de courtes distances, en cas de congestion du trafic, par exemple.

Bromont développe actuellement trois avions qui auront une autonomie comprise entre 35 et 463 km, ce qui permettra un transport vers des régions éloignées des grands centres.

“ Le principal défi est de démontrer la cohérence et la sécurité des opérations en intégrant différentes technologies « , a expliqué M. Cardinal. “ Par exemple, un système de transport a été développé, une boîte qui s’adapte au drone qui est très facilement déployable, qui maintient les paramètres thermiques de l’organe, qui le protège de son environnement et des vibrations.”

Ce n’est pas la première fois qu’un drone est utilisé pour transporter des organes; Cela a eu lieu en avril 2019 avec le transport d’un rein au Centre médical de l’Université du Maryland à Baltimore. De plus, septembre 2020 a vu la livraison de cornées et de reins au Nevada et d’un pancréas au Minnesota. “Dans le cas d’un poumon, c’est une première mondiale”, a déclaré le vice-président.

“Dans le cas d’Unither Bioelectronics, comme ses prédécesseurs, il s’agit actuellement de prototypes et de démonstrations. Ce n’est qu’en 2025 que nous espérons mettre sur le marché une telle solution commerciale. Cela coûterait « 40 à 60% de moins” que le transport par hélicoptère, car il nécessite moins d’entretien et mobilise moins de personnel « , a déclaré M. Cardinal. “Nous avons démontré avec nos drones plus grands, grâce à la grande simplicité des systèmes, que nous serons en mesure de livrer des organes directement sur les sites hospitaliers avec des coûts de maintenance et d’exploitation réduits.”

Cardinal a également noté que la société avait l’intention de poursuivre le développement d’organes artificiels, l’utilisation de “xénopoumons” d’autres espèces animales et l’impression 3D d’organes.

Au 31 décembre 2020, 802 personnes au Québec étaient en attente d’une greffe d’organe, dont 390 reçues au cours de l’année, selon Transplant Québec; 43 personnes sont décédées en attendant leur greffe.

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Ian a étudié à l’Université dominicaine de Californie, où il a obtenu un baccalauréat en anglais en 2019. Passionné depuis toujours par l’écriture et la narration et passionné par la technologie, il contribue maintenant à DroneLife en tant que rédacteur en chef

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