Viltrox fait des vagues dans le domaine des objectifs depuis un certain temps maintenant, mais sa série LAB, une nouvelle avancée dans le domaine de l’optique de qualité professionnelle, fait monter les ambitions de l’entreprise d’un cran (ou deux). Le Viltrox LAB 135 mm f/1.8 vise à offrir des performances professionnelles à un prix bien inférieur. Est-ce qu’il livre la marchandise ?
Une façon de rendre un objectif optiquement fantastique est de le rendre physiquement plus grand. En augmentant la taille de l’objectif et, par la suite, du cercle d’image, vous pouvez obtenir la distance focale et l’ouverture souhaitées tout en utilisant davantage la partie centrale du cercle d’image lui-même. Cela améliore la netteté et le vignettage, mais au détriment du poids et de la taille. Je ne sais pas si c’est précisément ce que fait Viltrox avec son LAB 135 mm, mais l’objectif est quand même une bête.
Les objectifs de la série Viltrox LAB sont conçus pour rivaliser avec les objectifs haut de gamme des principaux fabricants, comme le G Master de Sony, la ligne S de Nikon et la série L de Canon. Il est important de noter qu’à 899 $, le 135 mm coûte moins de la moitié du prix du Sony 135 mm f/1,8 G Master avec lequel il est directement en concurrence. Une lentille abordable peut-elle fournir des résultats de classe mondiale et valoir le volume supplémentaire ?
La sensation du Viltrox est lourde comme l’enfer. À 45,9 onces (1 300 grammes), le Viltrox pèse le même poids qu’un objectif professionnel 70-200 f/2,8. Le poids n’est pas intenable, mais on le ressent après une journée de tournage. Cependant, les dimensions physiques immenses sont parfois difficiles à gérer, et mes doigts plutôt fins étaient inconfortablement coincés entre le boîtier et l’objectif. L’avant de l’objectif nécessite un filtre de 82 mm, bien que celui-ci soit également comparable à celui du G Master.
La bague de mise au point manuelle est fluide et je n’ai eu aucun problème pour obtenir une mise au point précise. Il existe un simple commutateur AF/MF, un limiteur de mise au point et deux boutons personnalisables. Le dessus de l’objectif comporte un écran LCD, qui indique une échelle de distance, une distance de mise au point et une échelle d’ouverture. Le décalage n’est pas trop grave et l’affichage est facile à voir, mais il n’y a pas d’option pour afficher une indication de profondeur de champ. Dans l’ensemble, l’objectif est très solide et bien construit, et l’objectif est entièrement étanche.
J’ai cependant été déçu par la bague d’ouverture, car les clics sont mal indexés et il faut deux à trois clics pour chaque demi-arrêt d’ouverture. C’est imprécis et ennuyeux, et je ne sais pas pourquoi Viltrox a choisi de faire cela. Un clic par demi-incrément ou par troisième arrêt serait bien plus utilisable. Vous pouvez régler la bague pour qu’elle tourne en douceur ; c’est la seule fois où je préférerais peut-être faire cela à la place.
Si la bague d’ouverture est tournée complètement vers la droite, elle engage l’ouverture automatique, dont le boîtier contrôle désormais le réglage. Cependant, il n’y a pas de commutateur de verrouillage ni même de clic dur pour garantir que le réglage reste en position, donc si vous faites un léger tour de la bague, vous prendrez de manière inattendue une prise de vue avec une ouverture très serrée.
À l’intérieur de l’objectif de 135 mm, vous trouverez deux moteurs VCM, qui créent un léger vrombissement lors de la mise au point, mais sont rapides et précis. Je pense toujours que le Sony fait la mise au point plus rapidement et constitue le meilleur choix si vous souhaitez filmer de nombreuses actions rapides spécifiques. Pour les portraits, ce n’est pas un problème. Tous les modes de mise au point automatique avancés intégrés à l’appareil photo de Sony ont parfaitement fonctionné avec le Viltrox.
La capacité macro de n’importe quel objectif à focale fixe pour portrait rapide n’est pas exceptionnelle, mais le Viltrox peut atteindre un rapport de reproduction grandeur nature de 1:4. Il se concentre jusqu’à environ 28 pouces (0,7 mètre), offrant une grande distance de travail et est excellent pour les détails serrés des portraits comme les yeux. Plus important encore, les résultats restent très nets lorsque le Viltrox 135 mm est à sa distance minimale.
L’objectif présente des reflets et des images fantômes occasionnelles, mais ce n’est rien de majeur, et il y a également un peu de LoCA. Cette LoCA montre une légère division bleu/jaune entre l’arrière-plan et le premier plan, mais la quantité est mineure et le Sony G Master souffre d’une quantité similaire.
Le bokeh était particulièrement agréable, grâce à une ouverture à 11 lamelles. Il y a un petit œil de chat à f/1,8, et cela disparaît complètement à f/2,8. Les reflets spéculaires sont jolis et ronds, sans rondelles d’oignon et seulement un léger effet bulle de savon. Dans l’ensemble, j’ai trouvé le bokeh fluide et agréable, ce qui est essentiel pour un objectif à faible profondeur de champ comme le 135 mm.
La netteté de l’objectif Viltrox 135mm f/1.8 LAB m’a vraiment impressionné. À f/1,8, le centre est lumineux, contrasté et net. L’arrêt de l’objectif a un effet minime car il est déjà très bon lorsqu’il est grand ouvert.
Quant aux coins, il y a un peu de vignettage à f/1,8, mais le détail est bon, quoique plus doux que le centre. L’arrêt à f/4 fait disparaître le vignettage et accentue la netteté de l’objectif dans les coins. Pour faire simple, le Viltrox fait jeu égal avec le Sony 135mm f/1.8 GM.
Viltrox a réussi à fabriquer un objectif qui rivalise facilement avec les meilleurs du secteur pour un prix incroyablement bas. La seule chose que l’objectif abandonne, ce sont des choix de conception discutables avec la bague d’ouverture et un corps beaucoup plus grand et plus lourd. J’utiliserais volontiers le Viltrox pour n’importe quelle photographie en raison de ses excellentes performances optiques, mais je n’ai pas apprécié l’expérience des doigts et des bras à l’étroit. Au prix de 899 $, tant que la taille supplémentaire ne vous dérange pas, on ne peut nier la valeur incroyable que représente cet objectif.
Le Viltrox est actuellement uniquement conçu pour Sony E-Mount. Le Sony 135mm f/1.8 GM est un excellent objectif mais son prix est bien plus élevé. Samyang propose également un objectif 135 mm f/1,8 abordable, que je n’ai pas eu l’occasion de tester.
Oui. L’optique est incroyablement bonne pour le prix et l’objectif fonctionne plutôt bien. J’espère qu’une version future sera encore affinée, mais cet objectif actuel présente un excellent rapport qualité-prix, quelle que soit la façon dont vous le découpez.
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